Af Carsten Olsen, Air Force Training Centre, Flyvevåbnet, tors. 9. febr. 2012
FAC i færd med at tale et fly ind på et mål.
Forward Air Controller (FAC) bliver blandt andet indsat i Green Zone. Her får du indsigt i nogle af opgaverne og uddannelsen.
Delingen er på patrulje i Green Zone og lige nu på vej mod et mindre bebygget område. Opgaven er at sikre efterretningspersonel (INTEL) og tolk i deres forsøg på indhentning af oplysninger fra lokalbefolkningen om, hvordan Taliban i området bliver forsynet med vejsidebomber.
Cirka 200 meter fra et af de første compounds i det bebyggede område bliver der udløst en vejsidebombe mod delingen, og samtidigt åbnes der ild mod delingen med raketstyr og håndvåben. Delingen falder ned og besvarer ilden. Forreste enhed har lokaliseret, hvor raketten blev affyret fra, og der er også lokaliseret to andre compounds, hvorfra der skydes med håndvåben mod patruljen.
FAC elev i færd med at udtage koordinater på et mål.
Der kommer en melding om, at der er to sårede i patruljen - en er hårdt såret af vejsidebomben og en anden er ramt i armen af et projektil. Situationen og terrænet gør det meget vanskeligt for patruljen at frigøre sig fra nuværende position, reorganisere og tage sig af de sårede, så Ground Force Commander vælger at kontakte sin Forward Air Controller (FAC) for at få bekæmpet fjenden med støtte fra fly.
Vejsidebombe og flystøtte
Da vejsidebomben blev udløst, kastede FAC og signalmand sig i dækning i en grøft og via FAC radionet sendes en melding om Troops in Contact. FAC anmoder via sit radionet om at få tildelt flystøtte og om at få oprettet en Restricted Operations Zone (ROZ) over det område hvor patruljen befinder sig. Zonen skal anvendes til at kontrollere de fly eller droner, der eventuelt kommer i spil for at bekæmpe fjenden.
På det tidspunkt Ground Force Commander kontakter FAC for at få bekæmpet fjenden med støtte fra fly, kan FAC allerede meddele, at fly, der har støttet en anden opgave i nærheden, er blevet tildelt som støtte til delingen. Flyene vil være fremme om ca. 4 minutter.
Evakuationsteam
Ord-forklaring
Ground Force Commander: Personen som har kommandoen på jorden.
Air Task Order: Luftstøtte ordre, bekræftelse på luftstøtte.
Ground Force Commander meddeler også FAC, at der er iværksat evakuering af de sårede med helikopter og at helikopterne med evakuationsteamet forventer at lande om 9 minutter. Umiddelbart efter Ground Force Commander har talt med FAC, melder 2 Hollandske F-16 sig på FAC frekvens og anmoder om tilladelse til at flyve ind i ROZ. FAC får flyene ind over området og gennemfører check-in procedurer og opdaterer dem herefter om situationen på jorden.
Midt i opdateringen melder en af støtte helikopterne fra evakuationsteamet sig også på nettet - en Apache kamphelikopter, som også anmoder om tilladelse til at flyve ind i ROZ. Helikopteren er 5 minutter foran resten af teamet og vil gerne hjælpe i kampen mod det fjendtlige personel.
Kast med skarpe bomber.
Ildkamp
Artilleri Observatøren melder til FAC, at Ground Force Commander har befalet iværksættelse af en skydning med røg fra det artilleri, der er placeret i lejren, røgen skal anvendes i forbindelse med reorganisering af delingen. Ground Force Commander har også befalet en drone til at gennemføre flyvning hen over de compounds delingen bliver beskudt fra, for derved at danne sig et indtryk af, hvor stor en styrke delingen står overfor.
FAC modtager melding om, at der endnu ikke er en sikker Landing Zone til evakuationsteamet, men at der arbejdes på højtryk på opgaven. Ground Force Commander kan ikke sige noget om, hvor længe det vil vare, før Landing Zone er sikker.
Multitasking på højt plan
FAC befinder sig stadig i grøften sammen med sin signalmand og andre soldater fra delingen. Hans evne til at multitaske er sat på en benhård prøve. Han arbejder på højtryk på at få fundet koordinaterne på de compounds, delingen bliver beskudt fra, så han kan kaste en bombe mod dem, uden egne styrker kommer til skade. Inde i den ROZ han har til opgave at holde styr på, skal han holde to F-16, en Apache og en drone adskilt fra hinanden.
Derudover er evakueringsteamet hastigt på vej ind i samme luftrum, for at evakuere de sårede. Selvom artilleri er noget, der står på jorden, så er det også FAC opgave at holde fly og granater i luftrummet adskilt fra hinanden.
For at være i stand til at adskille ovenstående assets skal FAC prioritere kommunikation med mange Call Signs på forskellige net ... som sagt en benhård opgave multitasking ... og så glemte jeg at sige ... det hele foregår selvfølgelig på engelsk.
Hærens FAC har i tidens løb skrevet mange gode artikler om FAC operative virke, men denne artikel vil have fokus på det der ligger forud for den operative indsættelse og som er Flyvevåbnets opgave, nemlig uddannelsen af FAC.
Optagelsesprøve
Ovenstående kunne være foregået i Afghanistan, men det foregår i terrænet øst for Kongens Thisted i Danmark, hvor elever på FAC kursus gennemfører træning. Scenariet er et af mange scenarier der øves i forbindelse med den praktiske træning under FAC kursus ved Air Force Training Centre (AFTC).
Denne gang fokuseres der på, hvorledes FAC holder alle assets adskilt i det tildelte luftrum, og på hvorledes han prioriterer anvendelsen af dem. Andre scenarier i løbet af uddannelsen fokuserer for eksempel på anvendelse af flystøtte i bebyggede områder eller på anvendelse af luftstøtte under gennemførelse af konvoj.
For at blive optaget på kursus skal man være KN/PL eller SSG/OS med mindst 4 års tilfredsstillende tjeneste. Man skal være god til at tale og skrive engelsk, dels fordi al korrespondance mellem FAC / fly foregår på engelsk, men også fordi stort set alle informationer der vedrører FAC virket er skrevet på engelsk.
Det er Forsvarets Værnepligt og Rekruttering der gennemfører optagelsesprøve forud for kursus.
Optagelsesprøven, som varer to dage, består af en fysisk test, test af dit farvesyn og en test i evnen til at tale og læse engelsk på et forholdsvist højt niveau. Derudover består optagelsesprøven af teoretiske og praktiske prøver samt en psykologsamtale.
Gennemførelse af kursus
Hvis man består optagelsesprøven og bliver udvalgt til at starte på uddannelsen, er næste trin et otte ugers kursus ved Air Force Training Centre i Karup, hvor man trin for trin bliver klædt på til at være i stand til at løse den opgave som føromtalte FAC i grøften var i færd med. Næsten alle dagene på kursus arbejdes der 12-14 timer vekslende mellem teoretisk og praktisk uddannelse. Eleverne skal bestå flere teoretiske tests og elevernes individuelle performance evalueres hver dag af instruktørstaben.
Flyvevåbnet har ansvaret for uddannelsen af Forsvarets FAC. Rent praktisk gennemføres denne uddannelse ved Air Force Training Centre i Karup. Som udgangspunkt gennemføres der et kursus om året med otte elever. Kurset er åbent for andre NATO nationer, hvis der er pladser tilovers. De sidste fire år har der været elever på kursus fra andre NATO nationer. Alt undervisningsmateriale er engelsk og al undervisning foregår på engelsk gennem hele kurset.
Start på kursus
Den første uge af kursus består af meget teori og en del simulation. Her oplever eleverne første gang forskellen mellem tidligere og fremtidig virke. Eleverne, som typisk er vant til at forholde sig til sin deling eller kompagni samt et ansvarsområde i terrænet, skal pludselig forholde sig til: at når man arbejder med fly, så er det geografiske arbejdsområde meget større.
Ikke nok med at arbejdsområdet er større, der er også kommet "en ekstra dimension" at holde styr på, forstået på den måde at arbejdsområdet også strækker sig fra jordoverfladen og opad i himmelrummet. Nye dimensioner og anvendelse af plads bliver for eksempel belyst, når FAC eleven i forbindelse med en planlægningsopgave får behov for at "parkere" to F-16 i luftrummet ... det kræver lidt mere plads, end han normalt er vant til, når han parkerer sit køretøj i vejsiden for at lade andre komme forbi.
Idéen bag strukturen på FAC kursus er at eleven hurtigst muligt skal ud i terrænet og kontrollere fly, så han har et helt klart billede af, hvad en FAC laver. Der er et antal teoretiske lektioner, som er en forudsætning for, at eleven kan gennemføre sit første control, men allerede efter 5. dag på kursus gennemfører eleven det første control med T-17. I samme periode på kursus er han passager i en T-17, for at se hvorledes piloten oplever terrænet og målet FAC beskriver.
Træning med FAC fra andre NATO lande.
FAC, et håndværk med internationale afvigelser
Herefter bygges uddannelsen gradvist op, der gennemføres mere teori og simulator træning samt rutinering med T-17. I uddannelsens 3. uge gennemføres første control med F-16. Scenarierne bliver mere komplekse. Ud over at FAC eleverne skal vænne sig til, hvor hurtigt en F-16 flyver, og de mange muligheder F-16 giver som Close Air Support platform, så skal de også begynde at forholde sig til en verden bestående af mere end ét fly og ét mål.
I perioden hvor der arbejdes med F-16 gennemføres der også mange teorilektioner omhandlende alt lige fra våbenvirkning og sikkerhedsafstande over teori om LASER og anvendelse af LASER guidede våben, til hvordan man som FAC bestiller luftstøtte og hvorledes en Air Task Order bliver til.
De sidste to uger af kurset ligner uddannelsen det scenarie, der er beskrevet i starten af denne artikel, men hver dag med fokus på forskellige dele af FAC håndværket. Som noget nyt i 2012 vil den sidste del af FAC kursus blive koblet sammen med øvelse AGOEX (Air Ground Operations Exercise), på denne måde får FAC en enestående mulighed for at opleve, hvorledes flystøtte strukturen virker. Lige fra han fremsender sin egen Air Request til, Air Task Order udkommer - forhåbentlig med tilkendegivelse om støtte som anmodet.
Selvom der under uddannelsen lægges meget stor vægt på selve praktikken - FAC håndværket - skal FAC eleverne også tilegne sig meget teoretisk viden. Udover at blive god til håndværket så bliver FAC trænet i at vejlede Ground Force Commander i anvendelse af luftstøtte samt i at koordinere FAC arbejdet med Ground Force Commanders plan for kampens førelse.
FAC eleven skal også være opmærksom på, at FAC virket er internationalt, forstået på den måde at han kan komme i en situation, hvor han som FAC fra land A skal støtte en enhed fra land B, og de støttende fly er fra land C. En sådan situation gør, at FAC ikke kun skal kende det generelle regelsæt, der er gældende for operationen, han skal også kende til eventuelle afvigelser fra regelsættet, som er gældende for de to andre nationer.
Udvikling af uddannelse
Danmark uddanner FAC med et meget højt niveau og med en grundig forståelse for, at selv om FAC virket foregår på det taktiske plan, så kan en dårlig beslutning have store følger på det strategiske eller endda det politiske plan.
Da en tysk FAC den 4. september 2009 valgte at bombe to fueltrucks i Kunduz, trak det spor helt tilbage til den tyske regering, hvor blandt andet en vice forsvarsminister og en general måtte forlade deres embede. Læs mere i denne artikel hos Wikipedia: Kunduz Air Strike og se denne video (YouTube):
Ved at Flyvertaktisk Kommando gennem årene har sikret ressourcer, der har gjort det muligt at fastholde det høje uddannelsesniveau i Danmark, er man et godt skridt i den rigtige retning mod at en gentagelse af Kunduz ikke vil forekomme i forbindelse med danske FAC virke i internationale operationer.
Kvalitet med færre ressourcer
Fremtiden i forsvaret peger på færre ressourcer, og hvis vi ikke vil slække på kvaliteten af produktet, så må vi tænke alternative løsninger. Foreløbig har Hæren anskaffet en FAC simulator, som AFTC låner under FAC kursus. Simulatoren er transportabel og let at betjene. Den giver en rigtig god mulighed for at træne procedurer forud for gennemførelse med fly, noget der gør, at vi anvender mindre flyvetid på at rette grundlæggende fejl.
Derudover giver simulatoren en unik mulighed for at stoppe scenariet og invitere FAC eleven over til pilot stationen for at se, hvorledes piloten oplever terrænet. Simulatoren er forberedt og testet til at blive koblet sammen med en proceduretræner ved Fighter Wing Skrydstrup.
Så det er et spørgsmål om tid, før vi oplever træning, hvor FAC sidder ved simulatoren for eksempel i Karup og piloten sidder ved proceduretræneren i Skrydstrup. Hvis Forsvaret samtidig begynder at anvende de allerede anskaffede video konference faciliteter, så vil FAC og pilot være i stand til at gennemføre en "face to face" debriefing efter missionens gennemførelse.
Fællesnævner
Mange af vores NATO allierede har allerede samlet uddannelser hvor "Air / Ground" er fællesnævner under samme skole - en Air Ground Operations School (AGOS). Vi må nok erkende at Danmark er for lille et land til at oprette en decideret AGOS, men for at spare ressourcer, opnå en synergieffekt og ikke mindst for at forankre viden om Air Ground Operations, arbejder AFTC i øjeblikket med at finde en løsning på, hvorledes vi samler Air / Ground uddannelserne i én sektion ved skolen.
Selv om jeg tidligere skrev, at denne artikel vil fokusere på uddannelse af FAC før de overgår til Hæren eller Specialkorpsene, så kommer jeg ikke udenom at Hæren hvert år støtter FAC uddannelsen med meget kompetente instruktører, noget der er med til at sikre, at vi i Flyvevåbnet ikke bevæger os i en osteklokke, men i stedet tilpasser uddannelsen til den virkelighed, at FAC skal ud og agere i.
Derudover er det daglige samarbejde og træning med Hærens FAC også en positiv oplevelse, så selv om det "kun" er uddannelse og træning, så er det alligevel et rigtigt godt eksempel på positiv effekt af "joint operations".
