Forward Air Control´erne har til opgave at udpege mål for F-16-piloterne, og det er ikke nogen nem opgave, når buske og træer ligner hinanden til forveksling. I øjeblikket ligger Kandahar i Himmerland, og talebanerne kan gemme sig alle steder.

AGOEX (Air-Ground Operations Exercise) er over os, og med denne store øvelse følger også træning i Close Air Support (CAS), der som navnet afslører, er støtte til landtropper fra luften.

Historien, der hører til
     Vi er i Afghanistan, og udgangspunktet er, at de internationale, NATO-ledede ISAF-styrker (International Security and Assistance Force), kontrollerer Aars og omegn, der giver den i rollen som Kandahar. Målet er nu at vinde kontrollen over de øvrige landsbyer, men det er ikke nemt, for overalt er der bevæbnede talebanske oprørsgrupper.
     - Man kan jo ikke regne med, at fjenden gider gemme sig et sted, der er nemt at udpege, siger kaptajn SØE, der er instruktør i Close Air Support ved TACP-Batteriet i Varde.
     Og det er netop dét, det handler om. At finde fjenden i terrænet og uskadeliggøre ham. Derfor skal landtropper kunne samarbejde med jagerpiloter i luften, og en såkaldt Forward Air Control´er (FAC), skal kunne udpege et mål på jorden for den pilot, der har til opgave at sætte fjenden ud af spillet.

Amerikanerne i kontakt med det danske operationscenter. (Foto: Chrlotte Basie)

Nålen i høstakken
     Umiddelbart lyder det måske ikke som noget særligt, men problematikken bliver tydelig, når man står og kigger ud over det Himmerlandske sommerlandskab. Godt nok er ørken og klipper skiftet ud med grønne marker og levende hegn, men udfordringen er nøjagtigt den samme.
     Hvad skal der til, for at piloten finder netop den busk, som Forward Air Control´eren på jorden prøver at udpege for ham? På øvelsens første dag, er SØE og hans folk ude med et hold amerikanske soldater, der også er her for træningens skyld. En af de amerikanske officerer fortæller om, hvordan man kan sætte tingene lidt i system, for at tilpasse sine beskrivelser til det område, man er i:
     - Man har ikke på forhånd en bestemt målestok, men derovre ligger for eksempel en lille sø, der vil være god at bruge som måleenhed herude. Så hvis jeg vil udpege lige præcis dén busk der, siger han og peger - så ligger den to enheder til venstre for søen i nordøstlig retning.
     Bagefter kan FAC´en så gå i gang med at beskrive detaljer, eller sætte området omkring den pågældende busk i forhold til andre fikspunkter i landskabet. Ultimativt drejer det sig om at ramme hurtigt og præcist. Gør man det ikke første gang, er det ikke sikkert, der bliver en næste.