I sidste uge forlod 60 amerikanske artillerister og deres fire 155 mm. kanoner den danske Camp Valhalla i Bosnien. Fremover må de danske soldater ty til fly-støtte, hvis der bliver brug for at nedkæmpe mål på lange afstande.
Doboj, Bosnien Camp Valhalla er hovedsæde for den danske bataljon i Doboj-området, og der har været stationeret amerikansk artilleri i lejren, siden danskernes ankomst til området i starten af 1996.
- Hjemtrækningen af de amerikanske artilleripjecer sker som en naturlig følge af, at missionen hernede har ændret sig i en mere fredelig retning. Men vi er selvfølgelig kede af, at omkring 60 amerikanske soldater nu forlader lejren. De har altid ydet et væsentligt bidrag til såvel det sociale som det professionelle liv i lejren, som nu mister en del af sin multinationalitet, siger stabschefen i den danske bataljon, DANBAT, oberstløjtnant Jens Winther Andersen til FOV Nyhedsbrev.
1.600 soldater forlader SFOR
Det er ikke kun de danske soldater, som nu mister muligheden for at trække på det slagkraftige artilleri. Alle fem amerikanske artilleri-batterier i den amerikanske division - Task Force Eagle - trækkes ud af Bosnien, hvormed bidraget til SFOR-styrken reduceres med ca. 1.600 soldater. Artilleripjecerne var under kommando af den nordisk-polske brigade, som den danske bataljon også er underlagt. I tilfælde af beskydning på lange afstande kunne DANBAT anmode brigaden om at få lov til at besvare ilden med amerikansk artilleri.
- Det er en lidt underlig situation, at vi ikke kan støttes af artilleri, som indgår i enhver normal taktisk planlægning af en militær operation. Nu må vi i stedet sætte vores lid til den støtte, vi kan få fra fly og kamphelikoptere, som blandt andet er placeret i Tuzla og Sarajevo. Og selv om bataljonens sikkerhed ikke er truet, jubler jeg ikke ligefrem over, at artilleriet nu forsvinder fra området, siger operationsofficeren i DANBATs stab, major Ole B. Espersen.
Staben i den danske bataljon har kun kendt til den amerikanske hjemtrækning af artilleriet i en lille måneds tid. Men såvel stabs- som operationschefen mener ikke sikkerheden sættes på spil i forbindelse med artilleristernes hjemsendelse.
Leoparderne kan sættes ind
- Hvis der skulle opstå en skærpet situation, er vi jo trods alt så heldige, at vi har de danske Leopardkampvogne i umiddelbar nærhed, selvom deres rækkevidde er mere begrænset. Konkret betyder ændringen, at vi nu indleder en øget øvelsesaktivitet med de danske Forward Air Controllere, FACere, som er placeret ved brigaden. For det er jo vigtigt, at FACerne er godt kendt i vores område, hvis de får brug får at dirigere et NATO-fly frem til et mål i vores område, tilføjer stabschefen, oberstløjtnant Jens Winther Andersen.
Mens de danske soldater ikke just er begejstrede for amerikanernes tilbagetrækning af deres artilleri, lyder der andre toner blandt nogle af soldaterne i den amerikanske artillerideling, som nu drager hjem til deres garnison i Fort Polk i Louisianna efter ni måneders ophold i den danske lejr.
- Selv om det har været en fornøjelse at arbejde sammen med danskerne, glæder de fleste af os til at komme hjem til konen og familien. For hovedparten af os er det første gang vi er udstationeret udenfor USA, og det har været en stor oplevelse at skulle leve sig ind i en dansk dagligdag. Specielt har maden været markant anderledes, end det vi er vant til. Men det har vi nu vænnet os til, og egentlig smager det jo meget godt, når Platoon Sergeant James Hollis at fortælle få timer før de trukne artilleripjecer køres ud af Camp Valhallas port for sidste gang.
Kilde: FOV.dk/...
Direkte link til denne artikel: www.artilleriet.dk/artikel/1891.htm.